澳门的主要街道上，典当铺随处可见
金沙娱乐场的豪华厅
澳门被称为世界四大赌城之一，博彩业又被特区政府定为澳门经济的龙头产业，所以，欲知晓澳门，非了解澳门的博彩业不可。而欲了解澳门赌业的秘密，又非一日之功。无论是将其作为一个庞大的产业来讲，还是视其为社会的一个特殊现象来看，可以说，迄今为止它仍是一个没被解透的谜。
加上5月18日开业的金沙娱乐场，澳门现共有13家赌场，800多张赌台，从业人员超过1万人。据特区政府财税部门公布的最新统计数据，澳门特区今年首季博彩税收30.8亿元，比去年同期的23.36亿，增加逾三成。在政府首季度39.1亿元的“经常收入”中，博彩税占近八成。
不得不承认，澳门博彩业早已渗透到了澳门社会、经济、政治等各方各面，于是，这些不管刮风下雨，不管假日节休，分秒不停运转的各大赌场，就成为了一个了解澳门的最佳的切入口。
葡京赌场：需要40个人专职数钱
“澳博”作为澳门赌权开放后首家营运公司，于2002年4月1日起顺利地接管并延续了澳门娱乐股份有限公司的博彩业务后，行政总裁何鸿燊在今年3月31日宣布，“澳博”2003年获纯利33.5亿澳门元，比上年增加五成。
而“澳博”属下的赌场日营业收入突破1亿元的“起始”是早在一年前发生的事，赌场财源滚滚令人咋舌！该公司的旗舰赌场——葡京赌场内设有一个秘密数钱房，保安措施极为严密，外人根本不知晓，就连赌场绝大多数职工也不知其详，更无资格涉足此处。据说，在此工作的共有40名职工，工作职责就是数钱，11家赌场每天的营业收入按时段被押解到此处，由他们清点。送来的现金多数是1000元票面的港币或澳币， 40位职工几乎每天都工作16个小时上下，才能将当天的收入打包入库。究竟每天经他们手的现金有多少？这属于赌场最高机密，他们是不能对任何人讲的。
赌场钱来得容易，在于赌徒们的“慷慨”。在赌场的一些贵宾厅内，记者只见过最高面值为10万元的筹码，几位操上海口音的男子一次下注就有几十万元，台面一次输赢就上百万。但赌场里一位工作人员告诉我，如果这你就觉得下注大，就孤陋寡闻了，赌场里最大的筹码是200万元！有的豪客一次押十个八个的，一输就是上千万元。
当然，这种豪赌的场面不是普通人可以进去看的。
那些隐秘的贵宾厅
无论是老牌的赌场还是刚刚开设的金沙娱乐场，别看最活跃和最热闹的是那些“中场”的赌台，但知情人士透露，实际上澳门赌场80%以上的收入来自于那些“闲人不得入内”的贵宾厅。
澳博一高层人士透露，他们将贵宾厅的客人分成了三个档次，为此还专门成立了客户服务部，不同档次的客人将享受不同待遇的服务，而最高待遇者，可以免费享受葡京酒店最好的套房、最好的餐厅、豪华轿车接送，甚至可以不用拿现金就能先领取巨额筹码等。
赌场方面怎么知道这些“贵宾”究竟有多少家底？有知情人告知，赌场的线人早已形成了一个惊人的网络，有时一些“尊贵”的客人刚刚进入赌场，客人的资料就已经通过传真发到了赌场某部门，于是赌场方面马上就能做出反应，“即使客人没带那么多现金，赌场也会在客人‘家底’限度内将筹码先给你”。
而各个赌场贵宾厅与赌场老板之间的关系，类似于承包摊位者与出租场地者的关系，但又不尽相同。何鸿燊自己对各赌厅十分重视，他每晚都要挨个打电话给各大厅主，询问当日经营情况。各大赌厅厅主，俱非等闲之辈，各有来头，比如向氏家族（向华胜）的金城赌厅、吴伟（街市伟）的新世界赌厅、吴利群(群爷)的皇庭赌厅、澳门政坛教父马万祺的儿子马有礼(马老八)经营的葡京宝岛厅、澳门大地产商冯志强的葡京蜂房赌厅等等。
由于赌场是块肥肉，想越过何氏垄断阵营而分食者，惟有臣服在"澳娱"旗下。据一熟悉"澳娱"经营状况知情人透露:"投一个赌厅可以说是条件苛刻。一个小赌厅需要押约1.6亿元的银行票据，大厅的格局通常是三张百家乐、一张21点、一张赌大小，小厅则仅有三张百家乐。"
由于澳博的母公司澳娱拥有澳门大量的酒店、航空、交通、饮食和娱乐等产业，根据各个贵宾厅“筹码”的销售额度，澳博会免费划给各个厅相应的酒店贵宾房、机票、船票，以及餐饮娱乐等服务额度，以便让各厅更好地拉拢客人。澳博还会协助他们在香港设立贵宾接待处。
刚刚开张的金沙娱乐场也在加紧为“贵宾”提供增值服务，它们将开设在高层的51间豪华贵宾房将不对外营业，“这些房间是只为来赌场的贵宾开放”。
澳博的赌厅的装修与日常开支由厅主负责，员工则是"澳娱"统一招聘培训的，如此之后，"澳娱"给每个厅月8000万的"死码"来周转，并给一个营业额度，如果每月消化7亿元筹码的话，可得三分利润。
有内部人士称，谁拥有一间豪华的贵宾厅，意味着厅主每年将有数千万的稳定收入。
世界级的商用监视系统
一跨入澳门赌场，就给人一种莫名的“紧张”，一道如同机场的安全门横挡在面前，进入赌场必须穿越安全门，接受安全检查。刚开张的金沙娱乐场，男士进入所携带的大包得放存包处，接下来的检查程序和进入机场候机大厅时的安检程序一模一样：要掏出身上所有的金属物件，连同手提物品一并交由安检人员检查。但比机场安检还严格，不许带照相机、摄像器材进入，赌场禁止拍照，这也是澳门法律的规定。
许多游客都觉得纳闷：不就是一个娱乐场所嘛，何以要安检？记者曾就此问题问过好几位赌场工作人员，回答都是一致的：赌场到处是现金和筹码，而且都暴露在广庭大众面前，一旦有歹徒持凶器进来打劫，很容易得手不说，还会危及赌客的生命安全，故要防患于未然。
也许很多人并不清楚，赌场绝非一般的娱乐场所，它虽给人带来刺激，但更易诱发各种犯罪的念头。穿梭其间就会发觉，各种“鱼饵”明目张胆地在四处招揽生意。所以，赌场安全是赌场老板首先要考虑的问题，也是政府监督最严的地方。澳门司法警察局建制里设有赌场督察处，专门负责赌场治安，昼夜24小时派有警员在各赌场值班巡逻，据说还有便衣巡视其中。而赌场自身的防范监视装置更严密、周详，它是记者迄今所听说并眼见的最庞大的商用监控系统。据说，光葡京赌场各处就装有600多个电视监控探头，它从各种角度全天候摄下赌场每个角落的情况（除洗手间外），分秒不漏。赌场工作人员告诉我，这些装置只是作监督赌场员工用，绝不针对顾客。否则谁还敢来赌场？说的倒也是那么个理，但不少人对此将信将疑。不过，记者看到，这些监视器确实发挥了威慑作用， “庄荷”（工作人员）每当离开赌桌时，都要面向“探头”展开双手，扑打扑打衣服，以示没拿什么东西。工作期间揩鼻涕、擦嘴脸的卫生纸，都随手向柜台外面一扔，却偏不往脚下的废纸篓里丢。不知情的人责怪其粗俗，岂不知这也是为了避嫌，特意这么做的。赌场一旦发现工作人员作弊，必开除无疑，绝不留情。据说，此类情况在澳门赌场极少发生。